一、东莞出发，这条线怎么走最顺？
由东莞出发去连州地下河，最实际的做法是自驾或包车。全程大约320至350公里，视乎你在东莞哪个镇区上高速。一般从东莞市区、厚街、虎门一带出发，走广深高速→广州北二环→广清高速→清连高速，在连州/九陂出口落高速，再按导航走约20至30分钟县道乡道入景区。顺畅的话4.5至5.5小时，节假日或遇上周五晚高峰，可能要去到6小时以上。
如果不想全程自己开，可以坐高铁到清远站或英德西站，再转乘当地旅游巴士或包车入连州。不过要留意，连州地下河并不在清远市区附近，从清远站过去还要约2.5小时车程，所以高铁+转车其实不比直接自驾轻松。比较推荐的是两天一夜：第一日东莞出发，中午到连州，下午游地下河，晚上住连州市区或景区附近；第二日去湟川三峡、连州古道或者丰阳古村，吃完午饭回程。
入景区前最后一段路有山路弯道，夜晚照明一般，不建议太晚进山。如果打算一日往返，建议早上6点前出发，否则回程会非常赶，司机也容易疲劳。
二、喀斯特秘境，到底看什么？
连州地下河是粤北喀斯特地貌的代表作之一，属于典型的地下溶洞加暗河组合。景区游览分陆路溶洞段和乘船暗河段，全程大约1.5至2小时。先走陆路，看石钟乳、石笋、石幔、石柱，再坐船入暗河，看两岸岩壁倒影和洞顶垂下来的钟乳石。最震撼的是洞内空间非常高阔，有些大厅像地下宫殿，灯光打上去，层次感很强。
拍照方面，陆路段的“仙人神田”“地下银河”“龙门峡”都比较出片；暗河乘船段则适合拍倒影和船头视角。不过洞内光线偏暗，手机最好开夜景模式，不要开闪光灯直射，否则岩壁反光会白茫茫一片。溶洞内湿度高，镜头容易起雾，入洞前先用纸巾轻擦一下镜头，会好很多。
要留意，地下河不是纯步行景点，乘船段必须听从工作人员安排，穿好救生衣，不要在船上站立或伸手出船外。洞内部分路段台阶湿滑，防滑鞋比漂亮鞋子重要得多。
三、当地风土人情：连州不只有地下河
连州位于粤湘桂三省交界，历史上是中原入岭南的重要通道之一，所以这里的文化气质和珠三角很不一样。当地人讲连州话为主，也通行粤语和普通话，民风比较淳朴直爽。乡镇墟日仍然保留着浓厚的生活气息，如果碰上连州墟日，可以看到山货、腊味、糍粑、药材摆满街。
连州也是广东省历史文化名城，有湟川三峡、连州古道、燕喜亭、慧光塔等古迹。喜欢人文的，可以顺路去连州博物馆或者刘禹锡纪念馆。刘禹锡曾被贬连州，留下不少诗文，当地人对这段历史颇为自豪。若时间充裕，去丰阳古村或卿罡古村走走，青砖老屋、门楼、祠堂都保存得不错，商业化不算重。
另外，连州一带瑶族文化也有痕迹，部分节庆会有瑶鼓、瑶歌表演。不过日常景区里不一定天天有，遇到盘王节、连州国际摄影年展等大型活动时，气氛会热闹很多。
四、必吃必玩：地下河之外怎样安排？
连州地下河本身大约2小时可以游完，所以通常会和周边景点串成一条线。最经典的搭配是地下河+湟川三峡。湟川三峡坐船看两岸峡谷，和地下河的暗河体验完全不同，一个开阔，一个幽深。若喜欢徒步，可以去连州古道短段走走，感受旧时商旅通道。带小朋友的家庭，则可以考虑连州地下河+果园采摘，秋冬有柑橘、砂糖橘，夏天有水晶梨、鹰嘴桃。
吃的方面，连州菜偏咸香、微辣、重食材本味。必试的有连州腊味、东陂腊味、星子扣肉、连州切粉、山坑螺、酿豆腐、瑶家竹筒饭。地下河景区门口和连州市区都有农庄，推荐点腊味煲仔饭、清蒸山坑鱼、紫苏炒山坑螺。秋天去的话，连州菜心非常甜，白灼已经很好吃。
如果住一晚，晚上可以去连州老街或者湟川河边散步，吃碗连州牛杂、糖水糍粑。想买手信，东陂腊味、连州白茶、蜜枣、溪黄草都算当地特色，但记得去正规店铺买，不要随便帮衬路边无牌摊。
五、实用提示：门票、时间、避坑一次讲清
连州地下河开放时间一般为08:30至17:00，旺季或节假日可能延长，最晚入园时间通常在16:00至16:30左右，建议出发前在官方平台或正规旅游平台确认当日安排。门票方面，成人票常见在80至120元人民币之间，儿童、老人、学生有优惠，具体以景区当日公示为准。若买地下河+湟川三峡联票，通常比单买划算，但要注意两个景点之间还有约40分钟至1小时车程，不要排得太紧。
最佳游览季节是春秋两季，3至5月和9至11月最舒服。夏天洞内凉快，但外面暴晒；冬天洞内温暖，但山路可能湿冷。雨季如果遇到暴雨，暗河水位上涨，景区可能临时停船或关闭，出发前最好看天气预报和景区公告。洞内常年18至22℃左右，夏天入洞建议带薄外套，冬天也不用穿得太厚，因为走路和坐船都会活动。
避坑方面：不要相信路边拉客的“低价票”；不要在没有护栏的河边拍照；洞内不要触摸钟乳石，手上油脂会影响其生长；乘船时手机一定要挂绳，掉入暗河基本捞不回来。停车建议停在景区正规停车场，不要贪方便停在山路旁。若节假日去，早上9点前到景区会舒服很多，中午后旅行团集中，排队坐船时间会明显拉长。
最后一句，东莞出发去连州地下河，不要把它当成一个“打卡即走”的景点。它更适合搭配连州古城、湟川三峡和当地腊味，慢慢玩两天。粤北的山水和珠三角很不一样，留点时间给山路、河风和墟市，才算真正到过连州。