一、这条线怎么走：从东莞出发，一脚油入粤北
东莞老友记，若你揸车出发，最顺嘅路线系经广连高速（G0421），由东莞市区出发，约莫2.5至3个钟直达连州东陂镇出口。全程约260公里，路况好靓，尤其系过了清远市区后，两边山势渐起，隧道一个接一个，真系有“入秘境”嘅感觉。记得系“东陂”出口落，唔好行错去连州城区，否则要兜多20分钟山路。
如果唔想揸车，可以坐高铁到清远西站，再转大巴到连州（约1.5小时），但班次唔算密，建议提前查好。我比较推荐自驾，因为沿途经过阳山小桂林路段，春天时稻田绿油油，秋天就金黄一片，停车影相都方便。落高速后，沿S114省道行大约8公里，就见到景区停车场，车位充足，小车收费10蚊/日，算公道。
提提你，最后一段入景区嘅路有少少窄，会车时要慢啲，但整体铺装好好，普通轿车完全无压力。如果系节假日，最好早上8点半前到，避开旅行团高峰，玩得从容啲。
二、当地风土人情：东陂古镇的烟火气
连州地下河所在嘅东陂镇，唔系一个纯粹嘅景区，而系一个活生生嘅岭南古镇。镇上居民多数讲粤语同客家话混合嘅土白话，好亲切。你行入镇圩，会见到阿婆喺门口晒菜干，阿伯围埋一齐下象棋，空气中飘住一阵阵腊味嘅咸香——呢度就系闻名省港澳嘅“东陂腊味”原产地。
特别有意思嘅系，当地村民对地下河有住一种好朴素嘅敬畏。佢哋叫呢条地下河做“大神洞”，旧时每逢旱灾，村民就会喺洞口摆三牲祭拜，求龙王开恩。而家虽然唔再搞呢啲仪式，但老一辈人仍然会同后生仔讲，落洞行路时唔好大声喧哗，惊“吵醒石龙”。你入洞游览时，不妨留意下导游姐姐讲嘅呢啲古仔，几有味道。
镇上嘅市集逢农历三、六、九开墟，如果你撞正日子，可以见到农民担住山货出嚟卖——野生冬菇、笋干、山草药，价钱好实在。买啲五指毛桃返去煲汤，正！不过记得带现金，墟上好多老人家唔识用手机支付。
三、历史典故：千年溶洞，藏住秦汉的盐道记忆
连州地下河唔系一个普通嘅旅游溶洞，佢喺历史上系秦汉时期“湘粤古道”嘅重要节点。旧时湖南嘅盐、铁要运落广东，必须经过呢一带嘅山隘。而地下河嘅其中一段，就系古人避雨、歇脚嘅天然“驿站”。洞里至今仲可以见到石壁上被火把熏黑嘅痕迹，考古学家推断系古代商队留低嘅。
更传奇嘅系，相传唐代诗人刘禹锡被贬连州做刺史时，曾经三次入洞探幽。佢喺《连州刺史厅壁记》里写过“石钟乳，天下甲”，就系形容呢度嘅钟乳石。你行到“金龙盘柱”景点时，导游会指住一条巨型石柱话——呢度就系刘禹锡当年题诗嘅地方。虽然唔系真迹，但个意境好够，企喺度望住亿万年先形成嘅石笋，真系会感受到古人“寄情山水”嘅心情。
另外，抗日战争时期，呢个洞仲做过粮仓同兵工厂。洞口隐蔽，冬暖夏凉，天然恒温18度，保存物资一流。而家洞内仲保留咗一段“抗战标语”石刻，字迹模糊，但系历史嘅痕迹好动人。行到呢度，不妨停低脚步，摸下冰凉嘅石壁，想象下嗰段烽火岁月。
四、必吃必玩：游船入洞，食腊味宴
讲玩，地下河最正嘅体验一定系“水陆两游”。你先步行落约120米嘅石阶，到达地下河岸边，然后坐上游船，喺1.6公里嘅地下暗河上漂流。船程约40分钟，头顶系千奇百怪嘅钟乳石，身边系清澈见底嘅地下水，水深处达十几米，但能见度好高，可以见到水底嘅鹅卵石。记得坐船头位，因为转弯时会有“擦身而过”嘅紧张感，影相亦最正。
落船之后，继续步行游览“旱洞”部分，全程约1.5公里，大概行45分钟。呢度最出名嘅打卡点有两个：一个系“仙人田”，层层叠叠嘅钙化池好似梯田一样，灯光打落去好似仙境；另一个系“孟姜女哭长城”，一柱钟乳石形似一个低头垂泪嘅女子，好鬼似。影相时记得开广角，用手机夜景模式，因为洞内光线较暗，但胜在灯光设计到位，唔会影到黑妈妈。
讲食，出洞后一定要去东陂镇食餐“腊味宴”。推荐去镇口嗰间“老字号东陂腊味饭店”，必点腊味煲仔饭——用本地丝苗米，铺上腊肉、腊肠、腊鸭，焗到饭焦金黄，淋少少豉油，香到震。仲有菜心炒腊味，冬天时菜心甜过砂糖，配腊肉一绝。人均消费约50蚊，食到捧住个肚走。如果系秋冬去，记得买几斤真空包装嘅腊肠返东莞，送人自食都体面。
五、实用提示：门票、时间、影相贴士
门票方面，地下河景区实行一票制，成人票约120蚊（含游船），学生同60岁以上长者有半价优惠。开放时间係早上8:30至下午5:00，最迟入园时间为下午3:30，因为游船要预留时间。建议你安排上午10点前入洞，因为中午旅行团最多，排队坐船可能要等半个钟。洞内游览全程约2.5小时，出嚟刚好食午饭。
影相贴士：洞内最靓嘅灯光位系“金鸡报晓”同“龙宫宝殿”两个景点，灯光偏暖黄色，影人像好柔和。记得带小型三脚架，因为手持拍摄容易模糊。如果带小朋友，可以租一个语音导览器（20蚊/个），有粤语讲解，小朋友听古仔听得津津有味。洞内地面湿滑，一定要着防滑鞋，千祈唔好着高跟鞋。
最后提醒，景区门口有免费寄存柜，但数量有限，旺季要早去。停车场旁边有洗手间，入洞前记得“放低水”，因为洞内冇厕所。如果你系自驾，回程时可以顺路去湟川三峡（距离约20公里），坐船睇山水，但可能要加多个钟游览。如果时间紧张，直接上高速返东莞，大概3个钟就返到屋企，唔会太夜。